Elektrisch camperen, de spagaat

Waar het Nederlandse wagenpark snel elektrificeert, blijft men bij campers vasthouden aan de conventionele brandstoffen. Waarom is dat toch? De elektrische aandrijflijnen zijn op papier goed geschikt voor een camper; een grote accu die stroom kan leveren in het camper-gedeelte, en genoeg kracht en koppel voor een “zwaardere” auto waar momenteel enkel dieselmotoren uitkomst bieden.

Maar de markt en producenten voor elektrische hefdakcamperscampers zit in een lastige spagaat tussen actieradius en gewicht. Dat wordt pijnlijk duidelijk bij de twee belangrijkste fabrikanten in dit segment: Volkswagen en Mercedes-Benz. Beide merken stellen de introductie van een officiële fabriekscamper (de California en de Marco Polo) op hun elektrische platforms voorlopig uit.

AI Impressie ID-Buzz California en VLE Marco Polo

Volkswagen ID. Buzz

Met zijn retro-looks zou Volkswagen met de ID.Buzz een gedroomde opvolger voor de iconische California en alle voorgangers in huis hebben. De korte ID.Buzz heeft een relatief compacte accu van 79 kWh. Dat houdt de bus licht genoeg om er een compacte California inrichting aan toe te voegen binnen de wettelijke B-rijbewijsgrens van 3.500 kilo. Maar die standaard ID.Buzz is wel erg compact. De inrichting zou dan ook niet veel meer worden dan wat we in de Caddy California kunnen vinden. Geen alternatief dus voor de vaste Volkswagen klantenkring die door de jaren heen van af de T3 California via de T4 California en hun opvolgers T5 en T6 er steeds een klein beetje ruimte bijkregen.

Daarnaast is de actieradius niet wat de reislustige California koper zoekt. Met een kwalitatief goede camperinbouw en vakantiebelading zakt het rijbereik in de praktijk al snel naar zo’n 250 kilometer. Want laten we eerlijk zijn, je zal in een onbekende omgeving niet graag het risico nemen om de accu tot de laatste kW leeg te rijden. Voor een vakantierit betekent dit dat je elke twee uur aan de snellader staat.
En die snelladers ontbreken overigens op de gemiddelde camping. Opladen via het gewone stopcontact van een kampeerplek duurt dagen en is vanwege overbelasting van het lokale stroomnet vaak verboden.

De ID.Buzz met lange wielbasis lijkt beter voorbereid op de taak om het pad van de VW California elektrisch voort te zetten. Ogenschijnlijk lijkt het grote panorama dak in de personenversie al een perfecte uitsnede voor een fatsoenlijk hefdak, en ook de accu is iets groter waardoor het rijbereik ook zal toenemen. Ware het niet dat ook het gewicht dusdanig is toegenomen dat een volwaardige camperinrichting roet in het eten gooit voor de magische 3500kg grens

AI Impressie ID-Buzz California

Mercedes-Benz VLE met 700 km bereik!

Dat lijkt de oplossing! Mercedes-Benz pakt met de nieuwe VLE de Range anxiety aan met een gigantische accu van 115 kWh, goed voor ruim 700 kilometer (WLTP) bereik en bizar snelle laadtijden dankzij 800V-technologie. Daar moet een rijbereik in de praktijk van rond de 500 km haalbaar zijn. Maar tegenstrijdig als het is, maakt ook hier grote accu de komst van een volwaardige Marco Polo voorlopig onmogelijk:

Door onder andere het enorme accupakket weegt deze bus in de personenbus-uitvoering al 2.910 kilo. Omdat de grens voor het B-rijbewijs op 3.500 kilo ligt, blijft er slechts 515 kilo over. Een hefdak, bedden, keuken, watertanks, bagage én je gezin passen hier simpelweg niet meer bij. Laat staan de potten pindakaas en hagelslag die ook nog mee moeten!

Conclusie

Dit verklaart waarom zowel Volkswagen de elektrische California als Mercedes-Benz de elektrische VLE Marco Polo plannen voorlopig in de ijskast hebben gezet. Met de compactere accu van de ID. Buzz is het praktijkbereik voor een zorgeloze vakantie simpelweg nog te klein. Met de grote accu van de Mercedes VLE wordt de bus na toevoegen van het camper interieur en hefdak te zwaar. Tot batterijen lichter worden of de Europese rijbewijswetgeving wordt verruimd, blijven deze beide fabriekscampers toekomstmuziek.